М.Ю. Лермонтов заложил основы психологизма, построенного на самоанализе, изучении внутренней жизни, глубинных мотивов поступков человека. Уже ранние поэтические произведения носят исповедальный характер. При этом все творчество поэта, как раннее, так и позднее, можно разделить на три направления: демоническое, ангельское и реалистическое.
Любовная лирика поэта составляет одну треть всего его поэтического наследия. «Женщины играли большую роль в жизни поэта. Он любил их за их «артистическое чувство», за свое «прошлое страданье» и даже за их «мелкие слабости». Среди общего разнообразия принято выделять 4 цикла, посвященных Ивановой Н.Ф. – «Ивановский», Сушковой Е.А. – «Сушковский», цикл, посвященный Лопухиной В.А., стихотворения, адресованные П.А. Бартеневой.
Одной из ведущих тем в творчестве М.Ю. Лермонтова является тема родины. Поэт любил Россию – место его рождения, детства, формирования личности, но отрицательно относился к установленному в стране порядку грубой силы и подавления инакомыслия.
